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A batalha de patentes entre a Microsoft e a Eolas devido a controles ActiveX aparentemente está encerrada. A Eolas anunciou nesta semana para seus acionistas que encerrou o caso judicial contra a Microsoft. O acordo veio após o pagamento de uma quantia não especificada, e até o momento nenhuma das duas empresas anunciou o acordo.

O caso é relacionado ao possível uso ilegal de uma patente da Eolas pela Microsoft no gerenciamento de controles ActiveX na Internet. A patente em questão havia sido invalidada pelo Escritório de Marcas e Patentes dos EUA (USPTO), e muitos observadores pensavam que o caso estava encerrado. Mas o USPTO revalidou a patente da Eolas após revisá-la. Com isso, a Eolas continuou seu caso judicial contra a Microsoft.

No último mês de Maio, o USPTO deu à Microsoft outra chance de provar a invalidade da patente. A situação se complicou quando a Microsoft provou que era dona de uma patente que basicamente apresentava as mesmas tecnologias vistas na patente da Eolas.

A disputa judicial recomeçaria no início do último mês, mas ambas as partes pediram um adiamento de 30 dias. Agora que o caso terminou num acordo, não haverá mais nenhuma audiência judicial. A Microsoft pagou à Eolas bem menos do que os US$ 520 milhões exigidos durante o processo em 2003.

Essa questão da patente foi o motivo da Microsoft ter alterado o IE há alguns anos para que mostrasse a mensagem "clque aqui para ativar e usar este controle" quando arquivos externos (Flash, Quicktime entre outros) fossem executados. Desde então apareceram várias maneiras de solucionar este problema, mas muitos sites e empresas de mídia ainda não atualizaram o código de seus scripts, e esta mensagem continua aparecendo hoje em dia.